IL Trasformatore con nucleo R adotta un'anima in acciaio a carica tonda. Su di esso sono avvolte le bobine primarie e secondarie. A causa del piccolo spazio tra la bobina e il nucleo di ferro, le perdite sono molto basse. Inoltre, il nucleo magnetico può essere ricotto direttamente per renderlo in uno stato magnetico ottimale, riducendo così la deformazione.

Sono più efficienti dei trasformatori EI ma inferiori rispetto ai nuclei toroidali (EI - circa l'80% in media, i nuclei R circa l'87% in media, i nuclei toroidali - circa il 95% in media). Per questo motivo i trasformatori toroidali sono sempre all'avanguardia nella regolazione a vuoto e a carico, che è il più piccolo tra i trasformatori toroidali.

Allo stesso tempo, grazie alla loro progettazione, i trasformatori con nucleo R non presentano il principale svantaggio dei nuclei toroidali: elevate correnti di spunto. Spesso la forma del trasformatore determina anche le decisioni di realizzazione e di acquisto. La dimensione del core R è generalmente più stretta, ma più ampia. Inoltre, i trasformatori con nucleo R beneficiano di una capacità inferiore tra gli avvolgimenti primario e secondario e sono meno sensibili alla corrente continua sull'alimentatore.